Le café : entre bienfaits et méfaits

Sache, qu’Allah te garde dans Sa voie droite, que le café est la première boisson mondialement vendue après l’eau.

Aussi, il a des bienfaits comme des méfaits. Plutôt que de voir le café comme un aliment tout blanc ou tout noir, apprenez les clés dont vous avez besoin pour l’utiliser correctement.

Qu’est-ce que le café ?

Cela vient d’une cerise dont on prélève la graine venant d’un arbre appelé le caféier. Ces graines sont alors torréfiées et moulues, puis vient la boisson que nous connaissons tous. Il existe plusieurs cafés différents selon la provenance et la manière de traiter la graine ; le goût, les bénéfices et même la valeur peuvent changer drastiquement.

Il existe des cafés très étranges

Prenons le café dit « Jacu Bird » qui est un café brésilien. Le jacu étant un oiseau digérant mal le grain, après expulsion, l’homme vient prendre le grain pour le nettoyer puis le torréfier. Ce café est d’ailleurs particulièrement cher puisqu’il coûte aux alentours de 7 euros le café...

Cependant, la caféine se trouve dans nombre d’aliments

Tels que le coca, les boissons énergisantes, les brûleurs de graisse, le café, le thé, les chocolats ... et la liste est longue !

Alors, avec tout ce choix, y a-t-il une préférence à avoir ? Est-ce bon pour notre santé ?

La caféine est un psychostimulant puissant améliorant la capacité de concentration et de stimulation. Puisqu’il est naturel, le café est beaucoup plus accessible pour le corps que les boissons gazeuses. La caféine d’une boisson comme le café ou de n’importe quel autre produit « naturel » va alors directement être assimilée dans le sang contrairement au thé par exemple, qui contient un polyphénol, le « tanin », ce qui va ralentir l’assimilation et permettre un apport plus lent (le thé contient aussi beaucoup moins de caféine que le café).

Cela peut paraître étrange...

Mais je comprendrais plus facilement une personne me disant qu’elle ne souhaite pas prendre de caféine (ou de café) que celle qui me dit ne pas vouloir prendre de créatine. La caféine est largement acceptée dans le monde, pourtant, il est bon de noter que celle-ci fut considérée comme un produit dopant de 1966 jusqu’en 2004. Aujourd’hui, nous ne verrons pas une personne cacher le fait qu’elle prend de la caféine sous forme de café ou autre contrairement à la créatine. Pourtant, les effets secondaires de la caféine sont bel et bien réels et cela est plus dangereux que la créatine. En effet, en Amérique, plusieurs cas de décès dus à un fat burner (brûleur de graisse) sont retrouvés dans les faits divers. Cela est souvent dû à un excès de caféine mal géré.

On retrouve de la caféine dans énormément de produits

La surdose devient alors facile. Cela aura pour effet de surexciter, de rendre la personne anxieuse, colérique et de diminuer la faculté de réflexion. D’ailleurs, même sans cette surdose, la sensibilité à la caféine change d’une personne à une autre, alors certains peuvent encourir des problèmes de surdose rapidement. Nous voyons fréquemment des personnes ayant du mal à avoir un sommeil stable et régulier à cause de ces produits, cependant elles ne s’en rendent pas compte. Les personnes ayant des problèmes d’anxiété, de stress ou quelconque problème précédemment cité devraient alors diminuer voire arrêter le café pendant une certaine période et voir si l’état s’améliore (c’est souvent le cas).

L’un des bienfaits de la caféine est l’augmentation du métabolisme

Sachez que dans 90 % des cas, les compléments alimentaires dits « brûleurs de graisse » contiennent tous de la caféine en petite ou grande quantité, non seulement parce que cela est très peu coûteux mais aussi parce que c’est très vendeur. Le café augmente le métabolisme, cela a comme conséquence de faciliter un régime hypocalorique, surtout vers sa fin. Plus le métabolisme est haut, plus le déficit sera lui aussi élevé (en tenant compte d’une diète intelligemment établie).

Ensuite, le café, lors d’une diète pauvre en glucides, va encourager la mobilisation des graisses, les faire circuler dans le sang pour les utiliser comme énergie. Il est important de noter que l’effet s’inverse lorsque le café est accompagné de sucre. Il va alors plutôt faciliter la mise en réserve du sucre apporté (le sucre ici désigne les glucides en général). Il est alors pertinent d’éviter de prendre du café pendant un repas ou d’avoir une boisson caféinée et sucrée (notamment les colas…).

Nous pouvons citer dans les bienfaits l’augmentation du rythme cardiaque

Cet effet peut rapidement être contre-productif pour plusieurs raisons : il participe dans un premier temps à la dépendance du produit dans le sens où il peut servir de pilier de votre énergie. En effet, beaucoup prennent l’excitation pour de l’énergie et cachent le problème de base qui est un mauvais mode de vie par une excitation non permanente (au mieux) au lieu de régler le problème à la source. Les effets de la caféine sont quasi instantanés (30 minutes suffisent à l’assimiler), c’est donc l’alliée des entraînements. Un café 30 à 45 minutes avant l’entraînement vous permettra d’être en forme lors des entraînements ou activités les plus intenses. (À noter que les sports aérobics, style course à pied, sont contre-indiqués après une prise de café dans le sens où le cœur aura du mal à remplir sa fonction d’adaptation à l’exercice). Cet effet stimulant est donc déconseillé dans l’après-midi (après 15h00), car selon les individus, nous mettons de 4 à 10 heures pour éliminer la totalité de la caféine.

Enfin, un bienfait intéressant est celui accordé au cerveau

Il améliore la concentration et la stimulation cérébrale grâce à l’adénosine qu’il contient. Dans les moments difficiles, lorsque vous avez un examen ou autre, il peut alors être un atout de poids, si ce n’est l’aspect stress qui pourrait potentiellement augmenter lui aussi. Cela dit, ces effets sont réels qu’à faible dose. Une étude menée dans les années 90 par la NASA (cela a certes été fait sur des araignées, mais l’indication donnée est tout de même intéressante) a constaté une dégradation importante de leurs facultés de tissage (au lieu d’avoir une toile harmonieuse, elle se trouvait être complètement inefficace). Cela peut éventuellement nous aiguiller sur l’effet de la surconsommation de caféine.

La dose recommandée par les compléments est souvent de 200 mg

cela est bien trop, surtout pour une personne qui n’en a pas l’habitude, et encore plus pour une personne prenant des compléments. La dose maximale recommandée est de 400 mg étalée sur la journée, ce qui représente environ 3 à 4 expressos. Cependant, cela peut varier selon la provenance des graines ou encore le temps d’exposition du café à l’eau. D’ailleurs, contrairement aux idées reçues, le café « serré » contient moins de caféine qu’un café long, cela parce que le temps d’exposition de l’eau avec le café est plus long.

Il existent des alternatives...

1. Le prendre bio : La caféine bio est beaucoup plus intéressante que le non bio. Bien sûr, la marge de prix est différente alors les produits pharmaceutiques investissent rarement dans celle-ci. Les compléments alimentaires aiment mettre de la caféine dans leurs produits (nous pouvons aujourd’hui trouver de la protéine « énergisante » contenant de la caféine) car le prix est imbattable et les résultats sont quasi immédiats. En réalité, si nous prenions le fruit du caféier et que nous le mangions tel quel, nous n’aurions théoriquement aucun effet secondaire, car le fruit contient un vasoconstricteur (la caféine) et des vasodilatateurs (tel que l’acide chlorogénique cité précédemment). Les effets secondaires seraient alors stoppés par les polyphénols se trouvant naturellement dans les graines de café.

2. Les prendre non torréfiés (verts) : Le seul but de la torréfaction est de donner un « bon goût ». Bien que cela ne touche pas à la caféine, la torréfaction fait apparaître des substances néfastes et les polyphénols ainsi que d’autres produits bénéfiques sont quasi complètement détruits. (C’est d’ailleurs pareil pour le cacao.)

3. Le chocolat : Il contient de la théobromine (un cousin de la caféine), à l'époque, certain bodybuilders pro utilisait un café avec du cacao comme preworkout ... l'alliance de la théobromine et de la caféine donne un effet puissant, et encore plus si on y ajoute un peu d'huile de coco. C'est un peu un secret des anciens coach de l'âge d'or.

Conclusion :

Si vous souhaitez un apport puissant et immédiat de café, je ne vous conseille pas une consommation quotidienne. Plutôt, prenez-en lorsque vous en avez besoin (avant le sport par exemple). Pareillement pour les apports continus : plutôt que d’en prendre tout le temps, prenez-en lors de grosses journées particulièrement difficiles. Vous allez alors bénéficier des bienfaits de la caféine en évitant au maximum ses méfaits. Quant aux boissons « énergisantes », n’en prenez tout simplement pas. C’est surdosé en sucre ou en acésulfame K, et c’est beaucoup trop cher (j’en parlerai éventuellement lors d’un prochain article). Pour les personnes désireuses de perdre du poids, le guarana ou le thé en dehors des repas est une très bonne idée. Évidemment, si on est sensible, qu’on fait de la tachycardie ou qu’on a des problèmes liés à la caféine, celle-ci est à éviter.

Sources :

- Caféine naturelle contre caféine synthétique dans les boosters et les fat burners (Gundill)

- Peter Witt and Jerome Rovner, *Spider Communication: Mechanisms and Ecological Significance*, Princeton University Press, 1982

- Bennett Alan Weinberg, Bonnie K. Bealer, *The world of caffeine: the science and culture of the world's most popular drug*, Routledge, 2001

- *Coffee and its consumption: benefits and risks*

- *The Impact of Coffee on Health*

- *Coffee: A Selected Overview of Beneficial or Harmful Effects*